Ambisi kedaulatan dan kendali wilayah di era modern kembali menjadi sorotan dunia menyusul pernyataan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dalam Forum Ekonomi Dunia (WEF) di Davos, Rabu, 21 Januari 2026. Trump secara terang-terangan menyatakan bahwa Amerika Serikat membutuhkan kepemilikan atas Greenland sebagai langkah pertahanan strategis.

"Amerika Serikat membutuhkan 'kepemilikan' atas Greenland untuk membela diri dari lawan-lawan seperti Tiongkok dan Rusia," ujar Presiden Amerika Serikat Donald Trump. Namun, ia menegaskan bahwa dirinya "tidak akan menggunakan kekuatan militer" untuk mendapatkan pulau yang memiliki pemerintahan mandiri di bawah Kerajaan Denmark tersebut, sebagaimana dilaporkan Al Jazeera.

Pernyataan ini membuka kembali diskusi global mengenai keberadaan wilayah seberang laut (overseas territories) yang hingga kini masih dipertahankan oleh negara-negara besar. Wilayah-wilayah ini sering kali merupakan sisa dari imperium kolonial masa lalu yang kini dialihfungsikan menjadi pangkalan militer, pusat penelitian ilmiah, atau zona ekonomi eksklusif.

Mengapa Wilayah Seberang Laut Masih Bertahan?

Meskipun gelombang dekolonisasi besar-besaran terjadi pada abad ke-20, banyak wilayah kecil di berbagai penjuru dunia yang memilih untuk tetap mempertahankan ikatan dengan negara induk mereka. Alasan utamanya beragam, mulai dari stabilitas ekonomi dan keamanan, hingga keterbatasan sumber daya untuk menjadi negara berdaulat sepenuhnya.

Bagi negara induk, wilayah ini adalah aset geopolitik yang sangat berharga. Berdasarkan data yang dihimpun, berikut adalah daftar negara dengan wilayah seberang laut terbanyak serta fungsi strategis di baliknya.

1. Britania Raya (14 Wilayah)

Inggris memimpin dengan 14 wilayah yang tersebar di Atlantik, Karibia, Pasifik, hingga wilayah kutub. Beberapa wilayah berpenghuni, seperti Bermuda, Gibraltar, dan Kepulauan Cayman, memiliki pemerintahan mandiri, tetapi urusan pertahanan tetap menjadi tanggung jawab London. Wilayah lainnya yang jarang berpenghuni, seperti Wilayah Antarktika Britania Raya, digunakan murni untuk kepentingan sains dan pangkalan militer.

2. Amerika Serikat (14 Wilayah)

Selain lima teritori berpenghuni, seperti Puerto Riko dan Guam, Amerika Serikat memiliki sembilan wilayah tak berpenghuni di Karibia dan Pasifik. Wilayah seperti Guam menjadi titik sentral pertahanan militer AS di Pasifik, sementara Puerto Riko berstatus sebagai persemakmuran dengan pemerintahan lokal yang kuat, tetapi memiliki perwakilan terbatas di tingkat federal.

3. Prancis (13 Wilayah)

Berbeda dengan Inggris atau AS, Prancis mengintegrasikan beberapa wilayah seberang lautnya secara penuh. Wilayah seperti Guyana Prancis, Guadeloupe, dan Réunion merupakan bagian integral dari Prancis yang menggunakan mata uang Euro dan memiliki wakil di parlemen. Guyana Prancis bahkan menjadi lokasi strategis Pusat Ruang Angkasa Guyana yang digunakan untuk peluncuran satelit Eropa.

4. Australia (7 Wilayah)

Australia mengelola wilayah, seperti Pulau Natal dan Pulau Norfolk, untuk kepentingan pemantauan meteorologi dan administrasi yurisdiksi maritim. Wilayah Antarktika Australia merupakan salah satu klaim terluas yang digunakan untuk riset ilmiah jangka panjang.

5. Belanda (6 Wilayah)

Seluruh wilayah seberang laut Belanda yang berada di Karibia, yaitu Aruba, Curaçao, dan Sint Maarten, berstatus sebagai "negara konstituen" yang memiliki pemerintahan dan perdana menteri sendiri, sementara tiga wilayah lainnya dikelola langsung oleh Den Haag.

6. Norwegia (5 Wilayah)

Norwegia menguasai lima wilayah di kutub, termasuk Svalbard yang memiliki status hukum khusus untuk permukiman internasional. Wilayah lainnya merupakan daerah tak berpenghuni yang meliputi Jan Mayen, Pulau Bouvet, Pulau Peter I, dan Queen Maud Land.

7. Selandia Baru (4 Wilayah)

Selandia Baru memiliki hubungan "asosiasi bebas" dengan Kepulauan Cook dan Niue, di mana mereka berdaulat secara domestik, tetapi menyerahkan urusan luar negeri kepada Selandia Baru, sementara Tokelau masih berada di bawah pemerintahan Selandia Baru. Selandia Baru juga memiliki wilayah seberang laut di Antarktika, yaitu Ross Dependency.