Perubahan iklim bukan lagi isu abstrak, melainkan realitas yang makin nyata terasa di perkotaan, mulai dari gelombang panas, banjir, hingga perubahan tata ruang kota. Sadar akan urgensi tersebut, NASA mengucurkan dana senilai Rp4,8 miliar untuk mendukung riset geospasial di Bronx Community College (BCC), Amerika Serikat. Langkah ini menegaskan bahwa data spasial dan analisis ilmiah menjadi kunci dalam memahami dan merespons tantangan iklim global, terutama di kawasan urban yang paling rentan terdampak.
Bronx Community College’s Geospatial Center di CUNY Crest Institute resmi menerima hibah penelitian senilai US$300.000 atau sekitar Rp4,8 miliar dari NASA. Hibah ini ditujukan untuk mempelajari faktor-faktor pendorong perubahan iklim di kawasan perkotaan. Melalui riset ini, para peneliti akan menyoroti dampak perubahan iklim terhadap penggunaan dan penutupan lahan (land use and land cover—LULC) serta sistem pendukung keputusan (decision support system—DSS) perkotaan.
Proyek ini dipimpin oleh Dr. Sunil Bhaskaran, Profesor Kimia, Ilmu Bumi, dan Ilmu Lingkungan di BCC. Ia menegaskan bahwa hibah tersebut akan sangat meningkatkan program mereka karena memberikan kesempatan kepada mahasiswa untuk membangun keterampilan penelitian, mengikuti magang, dan terlibat dalam pembelajaran interdisipliner.
